Un risultato migliore dovrebbe essere riportato nell’ambito del campione, della versione, del lotto e delle condizioni testati, anziché essere generalizzato a un’intera gamma.
Indicare il risultato osservato nel suo effettivo ambito
Quando un nuovo risultato di test è migliore, la formulazione accurata più sicura identifica esattamente ciò che ha prodotto il risultato: l’identificativo del prodotto testato, la versione o il lotto pertinente, il campione, il metodo, le condizioni e la base di confronto. La conclusione dovrebbe restare a quel livello. Un risultato ottenuto da un singolo campione o lotto non dimostra di per sé che ogni unità, lotto o prodotto di una serie sia cambiato.
Questa distinzione è importante perché i test possono rispondere a domande diverse. Possono descrivere il campione testato, sostenere una decisione su un lotto definito o contribuire a fornire evidenze su un processo più ampio. Queste conclusioni non sono intercambiabili. Il NIST Engineering Statistics Handbook spiega che il campionamento di accettazione serve a decidere se un lotto è probabilmente accettabile, non a stimare la qualità del lotto. Questo principio rafforza la necessità di evitare di trasformare evidenze limitate ottenute dal campionamento in un’affermazione illimitata sull’intera gamma di prodotti.
Separare il miglioramento dalla sua possibile causa
Un risultato più alto non stabilisce neppure perché si sia verificato. Prima di attribuirlo a un miglioramento, confrontare i dati precedenti e quelli nuovi riguardo alla revisione del progetto, alle modifiche dei materiali o del processo, al metodo di campionamento, alla configurazione del test, al condizionamento, alla procedura dell’operatore e alle regole di valutazione. Se questi fattori non sono stati controllati o documentati, la causa dovrebbe rimanere indeterminata.
Il rapporto può affermare che l’articolo testato ha ottenuto un risultato migliore nelle condizioni indicate. Non dovrebbe affermare che l’intera gamma è stata migliorata, a meno che modifiche documentate ed evidenze rappresentative sostengano questo ambito più ampio.
Ampliare l’affermazione solo quando si ampliano le evidenze
Una formulazione più ampia diventa appropriata solo dopo che le evidenze collegano il risultato alle versioni pertinenti e alla popolazione produttiva interessata. Fino ad allora, indicare il risultato come specifico del campione o del lotto, conservare le condizioni di confronto e identificare separatamente le domande ancora senza risposta. In questo modo si comunica il risultato favorevole senza sopravvalutarne né la portata né la causa.